W Kościele katolickim rozpoczyna się dziś Adwent - czas przygotowania do świąt Bożego Narodzenia.
Słowo „adwent" pochodzi z języka łacińskiego „adventus", które oznacza przyjście. Dla starożytnych Rzymian oznaczało oficjalny przyjazd Cezara. W okresie wczesnego chrześcijaństwa odnosiło się ono do podwójnego przyjścia Chrystusa: jako człowieka i jako sędziego na końcu świata.
REKLAMA
W czasie całego Adwentu, poza niedzielami, codziennie odprawiane są roraty - msze święte poświęcone Matce Bożej, którą symbolizuje specjalna biała świeca zapalona podczas liturgii. Rozpoczynającą się liturgię rozświetlają jedynie zapalone świece i lampiony przyniesione przez wiernych.
Jednym z elementów tradycji adwentowych jest także wieniec adwentowy wykonany z gałązek drzewa iglastego z czterema świecami, które zapala się kolejno w każdą niedzielę. Początkowo zwyczaj kultywowany był na ziemiach polskich w rodzinach ewangelickich. W latach 20. XX wieku przyjął się także w rodzinach katolickich, a obecnie wieńce adwentowe są częścią wystroju ołtarza. Zapalane w kolejne niedziele świece przypominają o zbliżających się uroczystościach Bożego Narodzenia. Pierwsza symbolizuje wybaczenie przez Boga przewin Adamowi i Ewie. Druga, zapalana w drugą niedzielę, jest symbolem wiary patriarchów w dar Ziemi Obiecanej. Świeca zapalana w trzecią niedzielę Adwentu symbolizuje radość Dawida świętującego przymierze z Bogiem. Z kolei czwarta to symbol nauczania proroków, zapowiadających nadejście królestwa pokoju i sprawiedliwości.
W tym roku ostatnia niedziela Adwentu wypada 24 grudnia, w Wigilię Bożego Narodzenia.
(PAP)
opr. (pb)