2021 rok jest wyjątkowy dla Ludowego Zespołu Pieśni i Tańca "Skowronki". Grupa będzie świętować swoje 35-lecie oraz 15-lecie powstania festiwalu "Podlaskie Spotkania", którego koncert finałowy rokrocznie odbywa się w Brańsku. Patronem medialnym tych wydarzeń jest portal Bielsk.eu.
Tak o okolicznościach powstania zespołu 2 lutego 1986 roku na zimowisku w Koninie opowiadał przed rokiem na łamach naszego portalu jego założyciel i kierownik, a zarazem świeżo upieczony 60-latek Mirosław Szymański:
- Co roku, w czasie ferii zimowych, bielski Zespół Pieśni i Tańca „Kukułki Podlaskie” (w którym kilka ładnych lat tańczyłem) organizował zgrupowanie artystyczne. Tamtej pamiętnej zimy odbywało się ono w Koninie. Przed wyjazdem otrzymałem propozycję od pana Mikołaja Turkowicza – kierownika Kukułek - na prowadzenie zajęć z młodszą grupą zespołu pod czujnym okiem pana Wiesława Dąbrowskiego. Ogółem w tym czasie pracowałem w szkole podstawowej w Oleksinie (gm. Brańsk), gdzie dzięki wielkiemu zaangażowaniu i pomocy dyrektora Tadeusza Zawadzkiego mogłem prowadzić 12-osobową harcerską grupkę artystyczną. Zapytałem pana Turkowicza, czy nie mógłby zabrać tej grupy na wspomniane zimowisko i oczywiście się zgodził. Dołączyły do niej jeszcze dzieci moich przyjaciół z Brańska i tak do Konina pojechała całkowicie nowa, dziecięca, 16-osobowa grupa.
Po kilku zajęciach „na ludowo” prowadzonych przez Zbyszka Rybaczuka wraz z moją żoną Agatą, okazało się że dzieci mają zarówno talent, jak i chęci i ten jak my to mówimy „dryg”. Z pomocą pana Turkowicza zrobiłem kila układów tanecznych z Podlasia, kilka piosenek i tak powstał pierwszy 15-minutowy program.
Padła propozycja, abyśmy nadali nazwę tej nowo stworzonej formacji. Były różne pomysły, takie jak Dzieci Ziemi Brańskiej, Bociany, Nurczanie, ale ostatecznie wygrały Skowronki . Uzasadnienie było bardzo przekonujące: jesteśmy w większości dziećmi ze środowiska wiejskiego, gdzie nasi rodzice pracują w polu, a nad ich głowami latają, pomagają w tej ciężkiej pracy swym pięknym śpiewem małe szare ptaszki - skowronki. Tak już zostało do dnia dzisiejszego.
Więcej w artykule:
Ludowy Zespół Pieśni i Tańca Skowronki ma dokładnie 34 lata! [FOTO]
Dokładnie 20 lat później po raz pierwszy zorganizowano w Brańsku festiwal foklorystyczny "Podlaskie Spotkania", który z powodzeniem odbywa się rokrocznie, aż do dnia dzisiejszego. Tak z kolei Mirosław Szymański opowiadał o narodzinach tej imprezy:
- W 2004 roku byliśmy na dużym, wspaniałym Międzynarodowym Festiwalu Folkloru „Liptalskie Slovnosti” w Liptalu w Czeskiej Republice. Pojechaliśmy tam na zaproszenie naszych przyjaciół ze Vsetina „Jasenki”. Mała, bo zaledwie 2,5-tysięczna miejscowość żyła folklorem. Gościli u siebie zespoły z Brazylii, Argentyny, Peru, Rosji. Słowem - z całego świata. Wspaniała organizacja, przygotowanie.
Tam też powstał pomysł: „A może u nas”. Mój kolega Marek Czernecki - choreograf z Brus na Kaszubach - podobny festiwal organizował od 2 lat. Zadzwoniłem, mówiąc, że powielę ten pomysł, że nie można takiego przedsięwzięcia robić tylko w jednym mieście, bo koszty są naprawdę duże.
W pierwszej edycji festiwalu (w dniach 15 - 21 sierpnia 2006 roku) uczestniczyły reprezentacje miast: Brańsk, Ciechanowiec, Hajnówka i Wysokie Mazowieckie. Zaprosiliśmy osiem zespołów, które znaliśmy z naszych zagranicznych wyjazdów.
Potem przystąpił do grona miast festiwalowych Bielsk Podlaski, Boćki i Szepietowo. Zyskaliśmy jeszcze więcej możliwości organizacyjnych po założeniu w 2010 roku Stowarzyszenia Artystycznego „Skowronki”. Mogliśmy pozyskiwać środki z programów unijnych.
Przed nami 15. festiwal - zaprosiliśmy na ten jubileusz zespoły z Argentyny, Brazylii, Grecji, Bułgarii, Bośni i Hercegowiny, Egiptu, Kostaryki, Indii, Włoch, Białorusi. Polskę będzie reprezentować LZPiT „Suwalszczyzna” i oczywiście „Skowronki”. Jubileuszowy festiwal to nowe otwarcie i nowa lepsza przyszłość, gdyż od 2020 roku współorganizatorem festiwalu będzie Marszałek Województwa Podlaskiego. Dla festiwalu to kolejne tak potrzebne złotówki. Zapowiada się, że będzie na bogato, i że będzie to wydarzenie znane na całą Polskę. W sumie już takim jest, bo od wielu lat współpracujemy z festiwalami z Brus, Olsztyna, Strzegomia i Poznania. Tak trzeba, bo inaczej nie zaprosilibyśmy grup na siedem dni z tak odległych krajów. Oczywiście, nie muszę wspominać, chociaż… Klasą samą dla siebie są Skowronki. Biegle władają językami, niezastąpieni w organizacji całego festiwalu.
Ubiegłoroczna edycja z powodu obostrzeń epidemicznych miała przebieg inny niż zwykle, ponieważ nie wzięły w jej udziału zagraniczne zespoły. Z tego powodu organizatorzy oznaczyli ją numerem XIV i 1/2.
Gala finałowa festiwalu Podlaskie Spotkania XIV i 1/2. Tak wyglądała impreza w Brańsku [FOTO]
W tym roku nadal mówi się o wielu niewiadomych, zwłaszcza w kwestii przyjazdu gości z innych państw. Problemy mogą napotkać także plany zagranicznych podróży zespołu, którego najbardziej doświadczeni członkowie zwiedzili niemal wszystkie kontynenty właśnie dzięki występom w "Skowronkach".
- W roku jubileuszowym chcemy skorzystać z trzech zaproszeń pochodzących z zagranicy. Pomimo, że epidemia koronawirusa dała całemu światu solidną lekcję pokory - że niczego nie można być pewnym - to jednak w ostatnich tygodniach musieliśmy podjąć wcześniej decyzje, zaplanować nasze przyszłoroczne wyjazdy. Po prostu liczymy się z tym, że mogą one nie dojść do skutku, ale jest w nas jednak - jak zawsze zresztą - więcej optymizmu niż czarnych myśli, że coś może się nie udać. I tak oto od 4 do 16 czerwca będziemy gościć w Stanach Zjednoczonych, od 8 do 23 lipca w Meksyku, a dokładnie za rok "Małe Skowronki" będą już świeżo po powrocie z Czarnogóry (od 17 do 23 sierpnia). W ramach ostatniej zagranicznej podróży w 2021 roku, we wrześniu 16-osobowa reprezentacja zespołu uda się na występy w Egipcie (Aleksandria). Do USA i Meksyku lecą z nami reporterzy telewizyjni, tak więc nasze tournee zostanie także odpowiednio zrelacjonowane - zapowiadał w sierpniu 2020 roku Mirosław Szymański.
Wiadomo na pewno, że festiwal "Podlaskie spotkania XV" odbędzie się w dniach 3-9 sierpnia, natomiast koncert jubileuszowy z okazji 35-lecia powstania zespołu będzie miał dwie odsłony - najpierw 4 września w hali sportowej Zespołu Szkół im. Armii Krajowej w Brańsku zasiądą byli członkowie oraz rodziny członków zespołu, z kolei impreza dla mieszkańców Brańska odbędzie się w tym samym miejscu lub na placu miejskim 11 września. Szczegóły lokalnego świętowania zostaną podane po zakończeniu sierpniowej imprezy.
(kp)