18 stycznia 1493 roku Brańsk otrzymał prawa miejskie.
Dokładnie 527 lat temu delegacja z Brańska, na czele z miejscowym wójtem Piotrem, przybyła do Wilna, gdzie od pół roku urzędował wielki książę litewski (i późniejszy król polski) Aleksander Jagiellończyk. Tego dnia władca podpisał akt nadania praw miejskich miejscowości położonej nad rzeką Nurzec.
Zasady prawa magdeburskiego określały szereg przywilejów, jakie zyskiwało miasto, dlatego wraz z wejściem w życie decyzji księcia, brańszczanie m.in. otrzymali pieczęć, herb (litewską Pogoń), mogli wznieść ratusz, łaźnię, a także oficjalnie i legalnie organizować postrzyganie owczej wełny oraz polowania na większą liczbę gatunków i sztuk dzikich zwierząt w okolicznych lasach. Od tego dnia w Brańsku rządy mógł już sprawować burmistrz. Zachowano również urząd wójta, ale wówczas miał on zdecydowanie inne zadania niż te znane dzisiaj – dzisiaj wójt jest zarządcą gminy, wtedy zajmował się sprawami sądowymi.
Brańsk jako pierwsza miejscowość na Podlasiu otrzymała prawa miejskie (magdeburskie). Kolejna - Bielsk Podlaski - stała się miastem 18 listopada 1495 roku, Drohiczyn 4 października 1498 roku, natomiast dzisiejsza stolica województwa podlaskiego, Białystok – prawdopodobnie w drugiej połowie XVII wieku, gdyż pierwsza wzmianka o mieście Białystok pochodzi z 1692 roku.
Brańszczanie często i znacząco nawiązywali do dzisiejszej rocznicy – w 1993 roku nad Nurcem bardzo hucznie obchodzono jubileusz 500-lecia nadania praw miejskich, organizując pamiętny festyn, z kolei kilkanaście lat później imię księcia Aleksandra Jagiellończyka nadano jednej z brańskich ulic.
(kp)


